冶金工業是指對金屬礦物的勘探、開采、精選、冶煉、以及軋制成材的工業部門，包括黑色冶金工業和有色冶金工業兩大類，是重要的原材料工業部門，為國民經濟各部門提供金屬材料，也是經濟發展的物質基礎。
新中國成立50多年來，鋼鐵工業發展迅速。在大連、天津、上海等沿海城市發展鋼鐵工業的同時，在內地的包頭、太原、武漢、重慶、攀枝花等地建設了一批大型鋼鐵和鐵合金、耐火材料等輔助原料企業。在黑色冶金工業發展的同時，中國有色金屬冶煉及加工業迅速發展起來，遼寧、黑龍江、山東、河南、四川、貴州、甘肅等地先后建設了一批大型氧化鋁廠、電解鋁廠和鋁材加工廠。還在湖南、江西、貴州、廣西等地建立了大型的有色金屬生產基地。
2007年，中國有色金屬行業工業增加值（按可比價格計算）比2006年增長18.7%，增幅比全國規模以上企業工業增加值的增幅高0.2個百分點。
2007年，中國鋼鐵行業取得了增長較快、結構優化、效益提高、節能 國際鋼鐵界的地位和影響提高的顯著成績。生產粗鋼48924.08萬噸，比上年增加6625.22萬噸，增長15.66%；生產生鐵46944.63萬噸，比上年增加6189.22 ，總體呈較快增長態勢。2008年第一季度中國鋼鐵產品出口同比下降了19.3%，但出口金額卻同比上升7.6%。
中國冶金工業科技水平正在走強，“大而弱”的聲音已經降調。中國應當以提高 一步提高冶金工業科技水平。冶金行業安全問題要引起高度重視，解決安全問題要采用綜合性措施，常抓不懈。完善中國冶金行業的標準從一定意義上來講是解決冶 構建安全標準體系保障行業健康發展。
今后中國有色金屬行業要充分利用國內、國外兩種有色金屬再生資源，大幅度增加再生資源回收利 年主要有色金屬銅、鋁、鉛、鋅再生利用量達到650萬噸的基礎上，2020年再生金屬利用量達到1200萬噸，占總量的40%，再生資源循環利用能力顯著增強。
未來3年，中國鋼鐵行業在內需的拉動下將出現最佳發展機遇期； 國鋼材的實際需求增長將保持年均7.57%的增速。預計中南地區將成為未來中國鋼鐵產品需求最具潛力的區域，武鋼、鞍鋼是最受益于下游行業需求增長的企業。未來5 將發生變化，建筑行業和資源能源行業的需求所占比例將有所下降，而機械、輕工和汽車等行業需求所占比例將有所上升。