中國鋼鐵情緒指數在經歷連續兩個月大幅回升后，在終端有效需求不足的情況下，5月份出現小幅回落。普氏能源資訊5月12日發布的調查報告顯示，5月該指數降至68.2點，環比降8.7%，不過扁材價格預期向好。
從5月份的分項指數來看，除鋼材貿易商庫存量及扁材價格環比增長外，其他指標均有所回落，與4月份的情況相比發生了逆轉。盡管市場預期扁材產品的價格將上漲，但中國5月份的新鋼材訂單數量預計將少于4月份，其中，新國內訂單指數和新出口訂單指數分別降6.4點和7.5點，至70.2點和43.9點。
值得注意的是，5月份扁材與長材價格走勢將明顯分化，扁材價格指數環比增17.3點至78.3點，而長材價格指數環比降22.3點至56.2。
“在最新指數中，值得注意的是市場對于長材和扁材產品價格的預期與上個月相比幾乎有了逆轉。”普氏能源資訊鋼鐵與鋼鐵原材料執行主編Paul Bartholomew稱，“我們在4月份看到的對于建筑鋼材（長材）價格的樂觀情緒已經在消失，但鐵礦石價格的回升和需求的小幅增加支撐著扁材產品的前景。”
4月中旬至今，進口鐵礦石價格持續拉漲，提升鋼廠生產成本。截至5月11日，普氏62%鐵礦石指數增至63美元/噸，較4月6日47.5美元/噸的歷史低點累計上漲32.6%。
Paul Bartholomew認為，正如中國4月份制造數據所表明的那樣，終端用戶的需求仍然相當脆弱，而市場預計鋼鐵庫存將上升，這會抑制未來一個月的價格預期。
不過，也有分析人士認為，盡管當前鋼材下游有效需求不足，但隨著各種政策刺激力度的密集出臺，鋼市供需壓力將得到一定程度改善，國內鋼價有望形成較強的底部支撐。