電商被越來越多鋼鐵從業者視為轉型升級、尋求生機重要抓手，但究竟如何做尚沒有公認的成熟模式。5月18日，冶金工業規劃研究院聯合眾多鋼鐵電商、鋼鐵企業在北京發起成立鋼鐵電子商務研究中心，力求為鋼鐵電商發展“探路”。新成立的鋼鐵電子商務研究中心，以實現鋼鐵電商行業健康有序發展為目標，旨在成為集鋼鐵電子商務政策研究、信息服務、規劃咨詢、培訓服務和產品推介為一體的綜合服務平臺。
據中物聯鋼鐵物流專委會行業調研報告，自2012年鋼貿危機以來，在“溫水煮青蛙”式的慢跌行情及價格無支撐可尋的心理煎熬下，眾多貿易商逐漸退市，據不完全統計，全國鋼貿商數量已從20萬家迅速縮減到10萬家左右。另一方面，鋼鐵電商呈現“井噴”態勢。數據顯示，全國鋼鐵類電子交易平臺已增至178家，在全國大宗電商平臺總數中占27.6%左右，去年全國鋼鐵電商平臺交易量超過6000萬噸，總交易額破2000億元大關，全國鋼材網上銷售量占比已近10%。